Romarin : cette mauvaise habitude en cuisine condamne vos boutures, les anciens faisaient ce geste sans eau à la place

En plein été, de nombreuses jardinières coupent une tige de romarin, la glissent dans un verre d’eau sur le rebord de la fenêtre, puis attendent des racines qui ne viennent jamais. À la place, la tige noircit, les feuilles sèchent, et le bouquet de garrigue finit à la poubelle.

Les anciens, eux, ne s’y prenaient pas ainsi. À la fin du mois d’août, ils prélevaient un rameau déjà un peu durci, avec un fragment de bois à sa base, le plantaient dans un sable presque sec… et le laissaient tranquille. Leur secret tient en quelques gestes très simples.

Pourquoi la tige verte de romarin pourrit dans l’eau

Le romarin vient de la garrigue, là où les pluies sont rares et les sols très filtrants. Ses racines respirent mieux dans un mélange de cailloux que dans une soucoupe remplie d’eau. Immergée dans un verre, une tige tendre manque d’oxygène, se ramollit, puis les bactéries s’installent.

Résultat, au lieu de fabriquer des racines blanches, la base de la tige noircit et pourrit. Là où le basilic supporte mieux ce bain forcé, le romarin, lui, préfère nettement un milieu aéré et légèrement sec. C’est cette différence qui explique tant de boutures ratées en cuisine.

Le rameau semi-aoûté avec talon, le geste des anciens

Nous avons tous déjà tenté de sauver un brin de romarin en coupant la première tige venue. Pourtant, la bonne période pour bouturer se situe entre fin août et début septembre, quand les pousses de l’année sont dites semi-aoûtées : base beige et ferme, sommet encore vert et souple.

Sur des rameaux de 10 à 15 cm, ils tiraient une pousse latérale avec un fragment de branche : le fameux talon. Cette zone riche en tissus de croissance réagit vite. On enlève les feuilles du bas et on prépare un pot moitié terreau, moitié sable de rivière bien drainant.

Pas-à-pas : un romarin qui s’enracine presque sans eau

Une fois le pot prêt, il suffit d’enfoncer chaque bouture sur la moitié à deux tiers de sa longueur, de tasser légèrement puis d’arroser une seule fois en profondeur. Le pot est placé dehors ou sur un balcon lumineux, à l’abri du soleil brûlant et de la pluie directe, pour garder un substrat juste frais.

En trois à quatre semaines, les racines commencent à se former ; la tige résiste quand on la tire doucement. Après six à huit semaines, le jeune romarin peut être repiqué au soleil, en sol pauvre et caillouteux. À éviter absolument :

• Couper une tige encore verte.
• Planter dans un terreau lourd.
• Arroser souvent jusqu’à détremper le pot.