Jardin envahi de mauvaises herbes ? Cet emballage de colis que vous jetez bloque tout pendant des mois

Les cartons de livraison s’empilent dans l’entrée, puis filent au bac de recyclage. Pendant ce temps, au jardin, les mêmes touffes d’herbe reviennent s’incruster entre les massifs, le potager ou les allées, malgré les séances de désherbage passées courbé en deux. Et si l’un pouvait résoudre l’autre ?

Depuis quelques années, des horticulteurs et chercheurs testent un usage inattendu de ce déchet très banal. Dans un verger paillé avec du carton, une analyse citée par le scientifique en chef du Québec a observé jusqu’à 99,66 % de mauvaises herbes en moins. Cette méthode simple promet des massifs presque impeccables pendant des mois… encore faut‑il l’utiliser correctement.

Pourquoi le carton marche

Plié à plat, le carton d’emballage agit comme un couvercle. Il bloque la lumière nécessaire à la germination et à la croissance des herbes indésirables. Privées de photosynthèse, les adventices annuelles s’épuisent sous la surface. Comme le résume l’horticulteur Chris Bonnett, « Les mauvaises herbes peuvent être vraiment frustrantes tout l’été, car l’abondance de lumière les aide à faire la photosynthèse et à pousser rapidement », explique-t-il, cité par le média Mon Jardin & Ma Maison.

Contrairement à une bâche plastique, ce paillage en carton se décompose lentement. En se fragmentant, il nourrit les micro‑organismes, attire les vers de terre, améliore la structure du sol et limite l’évaporation. Les guides de jardinage évoquent environ trois mois pour les premières phases de décomposition, puis une dégradation étalée sur six à vingt‑quatre mois selon l’épaisseur et l’humidité du terrain.

Bien l’utiliser au jardin

Pour un jardin propre, les experts de la Royal Horticultural Society recommandent des cartons bruns ondulés issus des colis ou des boîtes de céréales non plastifiées. Avant de les poser, il est crucial de retirer rubans adhésifs, étiquettes, agrafes et fenêtres plastiques, rappelle GardeningExpress, afin de ne pas laisser des micro‑déchets se fragmenter dans le sol. À l’inverse, la National Allotment Society déconseille les cartons glacés, très imprimés ou gras, comme les boîtes de pizza.

Sur une zone désherbée ou tondue, on pose les plaques de carton à plat. Les guides comme GARDENA conseillent de les faire se chevaucher sur quinze à vingt centimètres pour qu’aucun rai de lumière ne passe. Le carton est ensuite légèrement humidifié, puis recouvert de huit à dix centimètres de compost ou de tontes, ou de dix à quinze centimètres de copeaux autour des arbres et dans les allées, afin qu’il reste invisible et bien maintenu.

Le faire durer longtemps

Le carton se glisse au pied des arbustes, entre les vivaces, au verger ou dans les allées, toujours caché sous un paillage organique. Il sert aussi de base au jardinage en lasagnes. Posé en fin d’été ou à l’automne, il profite de l’humidité pour se décomposer, parfois en trois mois environ, tout en gardant le sol couvert ; il suffit ensuite de compléter les zones abîmées et de surveiller les bords. Certains chercheurs ont noté qu’un carton trop compact pouvait freiner l’infiltration de l’eau, et des vivaces coriaces comme le chiendent demandent encore un arrachage ciblé.