Radiateur en fonte jauni : ne le démontez surtout pas avant d'avoir tenté ce traitement de surface qui tient 5 ans

À force de tourner tout l’hiver, ils finissent par se voir davantage que le canapé : ces radiateurs en fonte sous la fenêtre, jaunis, écaillés, parfois piqués de rouille. Ils chauffent encore parfaitement, mais défigurent le mur. L’idée de les démonter refroidit vite : poids énorme, tuyaux anciens, peur de la fuite et du chantier sans fin.

Pourtant, il est possible de rénover un radiateur en fonte sans le démonter en misant sur un simple mais rigoureux traitement de surface, réalisé directement sur le mur. Protection du sol, nettoyage en profondeur puis peinture technique adaptée à la chaleur transforment l’appareil. Des tests de consommateurs relayés par UFC-Que Choisir évoquent une tenue supérieure à cinq ans lorsque ce protocole est suivi à la lettre.

Radiateur en fonte : pourquoi le garder et le traiter sur place

Un radiateur en fonte reste un atout précieux dans un logement : sa masse importante lui donne une inertie remarquable, il continue de diffuser une chaleur douce bien après l’arrêt de la chaudière. Sa structure supporte sans broncher les décennies ; ce sont surtout les couches de peinture successives qui s’abîment. Rénover l’extérieur permet donc de garder ses performances tout en modernisant la pièce.

Autre argument, très concret : le poids et la plomberie. Un appareil de taille moyenne dépasse facilement les 100 kg, certains modèles anciens montent bien au-delà. Les déplacer demande des bras, mais aussi une vidange complète et la reprise de joints parfois fossilisés. En travaillant sur place, radiateur froid et vannes fermées, on épargne son dos, son parquet et son budget plombier.

Traitement de surface : préparation minutieuse pour accroche béton

La véritable clé se joue avant le premier coup de pinceau. Ce traitement de surface commence par une protection minutieuse de la zone : bâche épaisse ou cartons sous le radiateur, relevés contre les plinthes, et ruban de masquage large le long du mur. On glisse des plaques de carton derrière les colonnes et l’on emballe soigneusement robinet, purgeur et tuyaux qui ne doivent pas être peints. Concrètement, tout repose sur trois gestes successifs :

• Dégraissage à l’acétone pour enlever le film gras invisible.
• Ponçage léger au papier grain 120 pour accrocher la nouvelle couche.
• Dépoussiérage complet avant l’application de la peinture.

Le dégraissage à l’acétone est l’étape que beaucoup zappent et qui fait la différence sur la durée. Ce solvant enlève graisses de cuisine, poussières encrassées et vieux produits d’entretien qui empêchent l’adhérence. Une fois le métal propre, le ponçage léger casse le brillant des anciennes couches sans mettre la fonte à nu. On obtient une surface micro-rugueuse où la peinture technique va vraiment s’ancrer.

Peinture haute température : le bon geste pour 5 ans de tranquillité

Vient enfin la couleur, avec une peinture spéciale radiateur 120°C au minimum, formulée pour suivre les dilatations de la fonte sans jaunir ni s’écailler. On l’applique au pinceau plat ou au pinceau à radiateur coudé, de haut en bas, colonne par colonne, en couches fines bien tirées pour éviter les coulures. Après un séchage complet et une remise en chauffe progressive, le radiateur retrouve une allure neuve pour plusieurs hivers, qu’il soit blanc cassé, gris anthracite ou noir mat.