En avril les bébés écureuils tombent plus que jamais des nids : l'erreur qui les condamne et 3 gestes pour les sauver

Un matin d’avril, au pied du noisetier, une minuscule boule rousse tremble sur la pelouse. Réflexe immédiat : on se précipite pour « sauver » ce bébé écureuil tombé du nid. Et si ce geste généreux le mettait en danger ?

Les centres de soins pour la faune sauvage, comme SOS Écureuils Provence ou le Refuge de l’écureuil roux en Seine‑et‑Marne, voient affluer chaque printemps toujours plus de jeunes récupérés par des particuliers bien intentionnés. En avril, entre coups de vent, travaux de jardin et premières sorties, les chutes se multiplient ; encore faut‑il adopter les trois bons réflexes pour vraiment les aider.

Avril : pourquoi voit‑on plus de bébés écureuils au sol ?

Chez l’écureuil roux, la première portée naît souvent entre février et mars. Les petits restent longtemps au chaud, nus puis malhabiles, avant d’oser sortir du nid vers avril. À ce stade, l’écureuillon sait courir, mais grimpe mal et se fatigue vite : une bourrasque, une branche humide, et la chute arrive vite.

Le nid, perché très haut, est aussi fragilisé par les giboulées et les tempêtes de printemps ; certaines portées ont été projetées au sol après un simple coup de vent. À cela s’ajoutent élagueurs et tailles de haies en pleine saison, chats domestiques en maraude, piscines sans rampe : autant de pièges qui expliquent l’augmentation des signalements relevée par la Fondation 30 Millions d’Amis.

Bébé écureuil tombé du nid : les 3 gestes qui peuvent le sauver

Nous avons tous déjà eu cette impulsion de héroïne ou de héros du jardin : ramasser aussitôt le petit, le réchauffer dans ses mains, lui proposer un peu de lait. C’est pourtant ce qu’il faut éviter. Le premier geste consiste à sécuriser le périmètre, éloigner chiens, chats et enfants, puis à observer à distance pendant au moins une heure pour laisser à la mère la possibilité de revenir.

Si le petit est manifestement blessé, très froid ou coincé en plein soleil, il a fallu le placer délicatement dans une boîte en carton tapissée d’un tissu doux, avec une bouteille d’eau tiède bien enveloppée, puis le garder au calme. Troisième geste, décisif : appeler un centre de soins pour la faune sauvage ou un centre de sauvegarde comme SOS Écureuils Provence, qui vous guidera sans jamais vous faire nourrir l’animal, ni le garder comme animal de compagnie.

Transformer le jardin en refuge plutôt qu’en piège

Dernier levier, durable : ajuster vos gestes de jardinage. Reporter tailles de haies et élagages après l’été, sécuriser piscines et récupérateurs d’eau avec une planche, installer un nichoir fermé en hauteur, bannir les pesticides… Un moyen simple de protéger une espèce que l’Arrêté du 23 avril 2007 classe parmi les mammifères sauvages protégés.