Ce geste simple réduit 60% des bactéries sur votre éponge : l'astuce micro-ondes à connaître absolument !

On la saisit des dizaines de fois par jour sans y penser. Et pourtant, l’éponge de cuisine figure parmi les objets les plus contaminés de la maison, avec des charges microbiennes qui donnent franchement envie de poser la question qui fâche : faut‑il la passer au micro‑ondes pour la rendre plus sûre ?

Des travaux relayés par plusieurs médias ont mesuré jusqu’à 50 milliards de bactéries par cm³ dans une éponge utilisée, un environnement où peuvent se retrouver Salmonella ou E. coli. L’idée de l’éponge au micro-ondes revient donc souvent. Et puis, cette astuce peut être utile, à condition de suivre le bon mode d’emploi et de connaître ses limites.

Passer l’éponge au micro-ondes réduit la charge bactérienne

Pratique simple et peu coûteuse, le passage au micro-ondes est recommandé par l’Anses pour désinfecter une éponge bien humidifiée. Le protocole est clair : éponge largement humide, 2 minutes à pleine puissance, uniquement avec une éponge non métallique. L’effet recherché est thermique, la chaleur éliminant une grande partie des microbes. Et là, c’est du concret.

Pourquoi l’éponge pose-t-elle autant problème ? Sa matière poreuse retient l’eau et les résidus. "Quand on observe une éponge à la loupe, on voit bien à quel point elle retient l’eau. Et les bactéries y restent piégées", a expliqué Marc Hamilton, président de l’Association des microbiologistes du Québec, cité par Marie France. L’Anses rappelle d’ailleurs le facteur clé d’entretien : "Les zones propices à la multiplication sont les zones humides de façon permanente ou intermittente", explique l’Agence, qui cite notamment "les éponges, torchons et autres ustensiles de nettoyage".

Respecter le protocole micro-ondes évite les risques

Ce geste doit rester cadré. Une éponge trop sèche peut chauffer dangereusement, voire brûler, et certains modèles risquent de s’abîmer à la chaleur. D’un autre côté, seuls les modèles sans partie métallique passent au four à ondes. Selon les informations rapportées par la presse, le micro-ondes ou l’eau bouillante réduisent la charge microbienne, mais pas totalement ; le spécialiste Christophe Mercier-Thellier précise l’enjeu du séchage prolongé : "Une éponge humide pendant plus de 10 heures devient un incubateur parfait. Elle ne sèche jamais complètement, permettant aux microbes de se multiplier sans interruption."

Dans le même esprit, des tests relayés par un quotidien indiquent que ces procédés peuvent abaisser d’environ 60 % les microbes, ce qui reste utile mais non stérilisant. Car au fond, le trio gagnant tient en trois mots : humidifier, minuter, vérifier. L’astuce fonctionne quand l’éponge est bien trempée, que la durée est respectée, et que l’on réserve l’opération à des éponges non métalliques. Mettre une éponge humide au micro-ondes est une pratique courrante ; il faut juste s’en tenir à ces précautions.

Choisir des alternatives efficaces et remplacer l’éponge

Vous préférez éviter le four à ondes ? Deux options validées reviennent souvent. L’eau bouillante : plonger l’éponge dans une casserole portée à ébullition avant de la retirer. Et la Javel : l’Anses la qualifie de "très efficace", à condition d’avoir d’abord lavé l’éponge, puis de la laisser 5 minutes dans une solution de un demi à un verre pour 5 litres d’eau. Attention à ne jamais la mélanger avec un produit acide ni à la chauffer. Autre piste relayée par la presse maison : désinfecter au mélange sel et vinaigre blanc porté à frémissement puis trempage quelques minutes, une alternative naturelle qui évite le micro-ondes.

Et puis, on peut aussi changer d’outil. Les chiffons en microfibres, lavables en machine, sèchent vite et limitent la prolifération. Les brosses de vaisselle ont une structure qui sèche rapidement. Même logique pour certains accessoires en cuivre, appréciés pour leurs propriétés antimicrobiennes. Côté rythme, l’Anses parle d’un lavage et d’une désinfection fréquents, en particulier avant ou après des usages sensibles. La virologiste Océane Sorel recommande de le faire au moins une fois par semaine, et des spécialistes suggèrent même de changer l’éponge toutes les semaines si elle est très sollicitée. À noter aussi que la plupart des bactéries communes résistent mal à une exposition prolongée au-dessus de 60 °C ; une donnée utile pour le choix de la méthode et la température de lavage des textiles.