Artichauts filandreux ? Ce geste avant mars que les maraîchers font pour des cœurs ultra tendres

À la fin de l’hiver, le potager paraît endormi. Pourtant, au pied des artichauts, la sève se réveille déjà et les maraîchers préparent leurs futures récoltes.

Entre février et tout début mars, ils interviennent quand beaucoup attendent encore. Deux gestes sur chaque artichaut en février, nettoyage puis paillage de 10 cm, suffisent à éviter les cœurs fibreux.

Artichaut en février : une fenêtre clé

Les producteurs intensifs le constatent aussi, comme l’explique Marco Lotta, cité par Freshplaza : « Les champs d’artichauts sont saturés d’eau et difficiles à gérer. Le récent passage du cyclone Harry peut être défini comme la goutte d’eau qui a fait déborder le vase d’une saison déjà fortement compromise. Les cultures ont subi les dégâts combinés du vent et de la pluie. L’impraticabilité des champs empêche l’accès aux moyens mécaniques, ce qui nous oblige à recourir à des solutions technologiques alternatives : des drones sont utilisés pour la fertilisation, tandis que les opérations de récolte sont effectuées lentement et strictement à pied. La situation phytosanitaire reste grave : l’excès d’eau provoque la mort des plantes par asphyxie, mais le problème vient aussi de l’humidité et de la chaleur qui favorisent les maladies fongiques. »

Pour le jardinier, ce récit est clair : en fin d’hiver, excès d’eau et sol froid stressent l’artichaut et donnent des têtes plus petites, plus coriaces.

Nettoyer le pied pour le réveiller

Premier geste : couper toutes les feuilles noircies, affaissées ou tachées, retirer les débris au centre de la touffe et dégager un peu le collet.

Ce légume inspire aussi, souligne Bob Djalout, cité par France Bleu : « Samedi à Rivesaltes ce sera le 36e spectacle que l’on monte pour les restos du coeur et depuis le début on a déjà reversé plus de 60.000 euros aux restos ». Jean-Jacques Goldman lui écrit : « Merci Bob merci à tes chœurs d’artichaut et amis d’être toujours fidèles. 40 ans ? Faisons un vœu : fin de la pauvreté et des Restos du cœur. On espère. Bon concert. Amicalement, JJG ».

Paillage de 10 cm pour des têtes tendres

Autour du pied nettoyé, un tapis de paille ou de feuilles mortes de 10 cm garde chaleur et humidité plus constantes. Marco Lotta résume alors la situation : « Cette baisse de rendement, combinée aux difficultés logistiques, entraîne un déséquilibre économique où les coûts de récolte dépassent à eux seuls la valeur globale du produit. Toutefois, la sélection qualitative reste stricte sur les variétés Romanesco, Tema et Spinoso, en excluant systématiquement les spécimens qui présentent des signes de maladie ou des dommages évidents. » Il ajoute : « Nous avons du mal à récolter des quantités suffisantes, mais au cours des prochaines semaines, les volumes auront tendance à être nuls. Nous pouvons presque confirmer qu’il sera nécessaire de clôturer la saison très tôt, compte tenu de la campagne extrêmement anormale depuis son début. »