Ce fruit d’été du potager ultra hydratant booste vos défenses : la diététicienne vous dit quoi en faire cet été

Sur la table du jardin comme au bord de la piscine, le melon tranche, embaume et met tout le monde d’accord. On le croque pour son parfum sucré, en oubliant presque qu’il cache un vrai concentré de bienfaits. Fruit ou légume, peu importe : ce membre des cucurbitacées coche bien plus de cases santé qu’on ne l’imagine.

Le Parisien a demandé à Marine Valencien, diététicienne nutritionniste, d’ausculter ce légume-fruit du potager. À la clé, une promesse alléchante : un aliment à la fois hydratant, vitaminé et antioxydant, surtout quand il vient du jardin et a mûri plein soleil. Comment profiter au mieux de ces bienfaits du melon tout l’été ?

Un melon du potager ultra hydratant et riche en vitamine C

Composé à 90 % d’eau, le melon est un allié précieux quand le thermomètre grimpe. Chez l’adulte, nos besoins en eau tournent autour de 2 à 2,5 litres par jour, dont 0,5 à 1 litre apporté par les aliments. Les tranches juteuses de melon complètent donc les verres d’eau et aident à une hydratation en douceur, idéale pour les enfants, les seniors ou après une journée au potager.

Côté vitamines, Marine Valencien rappelle qu’« une portion, soit un huitième du melon, apporte 40 % des besoins quotidiens en Vitamine C ». L’ANSES fixe ces besoins à 110 mg par jour chez l’adulte. Cette vitamine C protège les cellules du vieillissement, participe à la formation du collagène, soutient l’immunité et améliore l’absorption du fer végétal. Les fumeurs, soumis à un stress oxydatif plus important, y gagnent tout particulièrement.

Antioxydants, bêta-carotène, potassium : le trio bonne mine & tonus

Sa chair orangée trahit sa richesse en bêta-carotène, pigment précurseur de la vitamine A. Comme le souligne l’Anses, « le rôle de la vitamine A primordial dans le mécanisme de la vision est maintenant clairement établi ». Elle contribue aussi à une peau plus souple et à des défenses naturelles efficaces. Ces composés agissent comme de puissants antioxydants, utiles quand la peau est très exposée au soleil.

Autre atout du melon : le potassium. Avec près de 300 mg pour 100 g, une teneur proche de celle de la banane, il participe à la contraction musculaire, au bon fonctionnement cardiaque et à la régulation de la tension artérielle. Nous avons tous déjà ouvert un melon splendide… mais fade. Au potager, limiter chaque pied à quelques fruits bien nourris, arroser seulement au pied et en plein soleil permet justement de concentrer sucres et minéraux.

Bien choisir, cultiver et cuisiner le melon pour booster ses bienfaits

Un melon vraiment mûr est plus sucré, donc plus plaisant… et plus facile à inviter souvent au menu. Pour le repérer, les producteurs de melon charentais observent plusieurs signaux :

• fruit lourd pour sa taille, à écorce légèrement souple ;
• pédoncule qui se craquèle et se décolle presque, laissant une petite cicatrice ;
• parfum sucré net, sans odeur alcoolisée, et tranches bien marquées sur l’écorce.

Au jardin, cette petite bombe nutritionnelle a aimé un sol meuble et très riche en compost, un emplacement plein sud, un paillage qui garde la fraîcheur sans excès d’eau stagnante. Entre juillet et septembre, on récolte ces melons dorés, parfaits en salade avec tomates et basilic, ou en verrines mixées avec basilic et un filet d’huile d’olive comme le suggère Marine Valencien. Peu caloriques, riches en fibres douces, ils remplacent avantageusement desserts lourds et boissons sucrées, tout en apportant couleur et fraîcheur à la table du potager.